Termin ten dosłownie oznacza publikowanie zza biurka. Jest to zespół czynności, które związane są z przygotowywaniem materiałów na komputerze, które później w następnym etapie będą powielone metodami poligraficznymi. Jest to swoiste komputerowe przygotowanie wszystkiego do druku. Proces DTP polega na wprowadzaniu do komputera wszystkich koniecznych tekstów i obrazów, ich obrobienie, edycję, a następnie naniesienie odpowiedniej korekty do ostatecznej wersji i przekazanie jej potem do druku. Czasami poprzez DTP dodatkowo rozumie się też zarządzanie przepływem prac w drukarni czy sterowanie urządzeniami przygotowalni poligraficznej, czy już samej drukarni.